”När jag började jobba med päls 1988 hade hela den grekiska pälsindustrin precis kollapsat. Våra huvudmarknader hade varit Amerika och Europa och konsumenterna i dessa delar av världen tappade intresse för päls. Detta innebar givetvis att tillverkarna i Grekland inte kunde sälja sina produkter som tidigare”, säger Kostas Tzimas, som har besökt Sagas auktioner i över 25 år och var här igen i december.
Kostas Tzimas är köpare på den grekiska marknaden och han köper huvudsakligen minkskinn åt grekiska klädproducenter. Den största målgruppen för minkplaggen som produceras i Grekland är de ryska konsumenterna. De flesta produkterna säljs till grossister och detaljhandlare i Ryssland men ryska turister som besöker grekiska badorter är också viktiga kunder.
”Men även om tiderna var tuffa när jag var ny i branschen började marknaden återhämta sig igen i början av 1990-talet. Tillverkarna hittade en ny målgrupp hos de ryska turisterna som verkligen älskade päls. Hos ryssarna har pälsen varit en väsentlig del av garderoben under mycket lång tid och våra tillverkare kunde erbjuda dem intressanta plagg.”
Ryska konsumenter ändrar sina shoppingvanor
För närvarande lider den globala pälsmarknaden av överkapacitet och dessutom har pälsmotståndare påverkat konsumentbeteendet. Och som om inte det vore nog har de ryska konsumenternas köpkraft minskat under de senaste åren efterhand som den ekonomiska utvecklingen försvagats i Ryssland och värdet på rubeln har minskat.
Konflikten med Ukraina har orsakat ekonomiska problem. De ryska tillverkarna producerar i allt större utsträckning pälsplagg själva och konsumenterna kan hitta bra pälsprodukter också på hemmamarknaden. Så för närvarande har grekiska tillverkare många utmaningar att hantera.
”Konsumenterna kommer att lära sig föredra äkta päls framför plast”
”Slutkunden kommer att inse att päls är en förstklassig naturprodukt, väl värd investeringen. Särskilt om man jämför med fuskpälsprodukterna som numera erbjuds konsumenterna. Päls måste betraktas som en lyxprodukt som värd att bäras i vardagen.”
Men för att detta ska kunna hända måste tillverkarna se till att pälsplaggen följer trenderna, till exempel kundernas intresse i sportplagg. Och djurens välbefinnande måste tas på större allvar än tidigare. Ett bra exempel är WelFur-certifieringen som från och med december 2019 krävs av alla producenter.
”Branschen kämpar starkt för sin framtid, och när vi kommer ur den här krisen kommer vi att vara färre. Men jag är säker på att vi kommer att ta oss igenom som vi gjort med tidigare kriser”, förklarar Tzimas när han ser framåt.